Un Britannique, qui participait régulièrement à des courses à pied, notamment des marathons, tout en touchant des milliers de livres de pension d'invalidité, a été condamné vendredi à une peine de prison de dix mois. Paul Appleby, 47 ans, a prétendu qu'il ne pouvait marcher sans béquilles et était le plus souvent confiné à un fauteuil roulant pour obtenir 22.000 livres (33.470 euros) d'aide entre 2001 et 2005. Mais dans le même temps, il était un habitué du club athlétique du Nottinghamshire (centre-est de l'Angleterre) et avait même couru le marathon de Londres en 2006 dans le très honnête temps de 3 heures et 37 minutes. M. Appleby avait admis lors d'une audience la semaine passée n'avoir pas notifié un changement dans sa situation et a été condamné vendredi par un tribunal de Nottingham. Un athlète avait anonymement déclaré au tabloïd The Sun la semaine dernière: "Il s'est fait un nom comme un coureur solide, constant dans la catégorie vétéran. Il était sûr de finir dans les trois premiers de la plupart des courses auxquelles il prenait part."

Une jeune femme, que son petit ami avait laissé tomber, a tenté d'engager un homme pour tuer une rivale dont elle avait trouvé la photo sur le site internet MySpace de son ex-compagnon, a indiqué la police en Arizona. Heather Kane, 22 ans, a été arrêtée après avoir donné 400 dollars et des informations sur sa cible à un officier de police qui s'est fait passé pour un tueur à gages, selon Jerry Gissel de la police de Mesa. MySpace est un site internet très en vogue où les gens racontent leur vie en détails. Après avoir identifié la nouvelle amie de son ex-compagnon via une photo postée par ce dernier sur l'internet, la jeune femme a confié à une connaissance qu'elle allait payer quelqu'un pour la tuer. Cette personne a alors prévenu la police. Heather Kane a offert 1.000 dollars pour exécuter sa rivale, versant 400 dollars à l'officier de police et lui promettant le solde une fois la tâche exécutée. Selon la police, la jeune femme a fourni au faux tueur à gages une photo et les adresses au travail et à son domicile de sa cible après les avoir téléchargées sur le site MySpace. Elle a été inculpée de complot dans une tentative de meurtre et emprisonnée avec une caution fixée à 90.000 dollars.

Un écrivain public lyonnais de 30 ans, Patrick Huet, a annoncé vendredi avoir réalisé le plus long poème du monde, d'une longueur de 994,10 mètres, qu'il a exposé à Champier (Isère). Intitulé "Des parcelles d'espoir à l'écho de ce monde" et écrit sur une bande de tissu, le poème a été déroulé à l'aide d'un tracteur et mesuré sous contrôle d'huissier sur la piste d'un circuit automobile de la commune, a constaté un journaliste de l'AFP. "Il s'agit d'un poème acrostiche sur la déclaration universelle des droits de l'Homme. Chaque première lettre des vers constitue les mots des 30 articles du document", a déclaré M. Huet, "content" d'avoir établi cet exploit qu'il compte envoyer au Guinness Book des records. Elaboré fin 2005, ce projet "est né d'une pression intérieure, d'un désir ardent de m'exprimer sur ces grands fléaux qui touchent l'humanité depuis tant de générations qu'on en perd la mémoire", a-t-il expliqué. "La déclaration des droits de l'homme est le seul texte qui convienne à toutes les populations", a ajouté le poète. D'un poids de 110 kg enroulé, le poème est constitué de 7.547 vers, composés en un mois et demi à raison de 10 à 12 heures de travail par jour, puis recopiés sur un kilomètre de tissu en un mois. Six blocs-notes pour le brouillon et 160 feutres ont été utilisés. L'écrivain, qui avait précédemment réalisé deux poèmes de 66 et 72 mètres, compte exposer le rouleau dans plusieurs villes de France.

Le président équato-guinéen Teodoro Obiang Nguema a demandé jeudi au gouvernement d'augmenter les prix de l'alcool afin de le réserver aux "gens riches" et d'empêcher les "pauvres" de boire, car ils "n'ont pas de raison" de le faire, a rapporté vendredi la radio nationale. "J'ai demandé au ministre des Finances d'augmenter les impôts sur les alcools et des boissons alcoolisées (...) pour qu'ils ne soient plus réservés qu'aux gens riches (...) parce que les pauvres n'ont pas de raison de boire", a déclaré le président Obiang, à l'occasion d'un discours marquant le 27e anniversaire de son arrivée au pouvoir par un coup d'Etat, le 3 août 1979. "Il faut en finir avec les vices, surtout l'alcool (...) ce que l'on voit le plus dans nos villes aujourd'hui, ce sont des soûlards", a-t-il ajouté sous les applaudissements du public. Selon le président Obiang, "en Guinée équatoriale il n'existe pas d'extrême pauvreté, il existe ce qu'on appelle la pénurie et la pénurie est propre à la mentalité des gens". "Des gens peuvent disposer des ressources, des moyens économiques, mais s'ils ne savent pas vivre, ils vivent dans la précarité", a-t-il estimé, sans plus de précision. Selon lui, "en Guinée équatoriale aujourd'hui, le peuple commence à se transformer. Tout le monde vit bien. Nous voyons des gens avec des jolis visages, tous propres, chaussés, alors que dans d'autres parties (du monde) les gens continuent de marcher pieds nus". La Guinée équatoriale est le troisième producteur de brut subsaharien, mais se classe 121e dans l'Indicateur de développement humain (IDH) du Programme des Nations unies pour le développement (Pnud) et sa population ne profite que peu des revenus pétroliers qui lui assurent une croissance à deux chiffres depuis plusieurs années.

Un condamné à mort aux Etats-Unis conteste sa sentence en arguant notamment qu'une interdiction de fumer au tribunal a poussé les jurés à délibérer trop rapidement sur son sort, a-t-on appris lundi de source judiciaire. Phillip Elmore, condamné à mort en 2002 pour le meurtre de son ancienne petite amie, a déposé un recours devant la Cour suprême de l'Ohio (nord) en faisant valoir qu'il n'avait pas eu droit à un procès équitable dans la mesure où les jurés n'avaient pas pu fumer pendant les délibérations. La privation de nicotine, y compris pendant les pauses, imposée par le juge chargé de l'affaire, a eu des effets physiologiques et psychologiques importants sur les jurés, expliquent les avocats de M. Elmore dans leur recours. "Privé de la possibilité de fumer, le jury a délibéré moins de six heures avant de déclarer Elmore coupable de tous les faits qui lui étaient reprochés, puis seulement trois heures avant de le condamner à mort", ajoutent-ils. Une audience est prévue mardi devant la Cour suprême de l'Ohio. L'accusation dans l'affaire reste cependant sereine: les avocats de M. Elmore eux-mêmes avaient donné leur accord pour l'interdiction de fumer.